Desetiletá pouť Daniho Olma zpět do Barcelony

Před deseti lety učinil Dani Olmo těžké, ale důležité rozhodnutí - v šestnácti letech odešel z Barcelony, která ho formovala, do chorvatského Dinama Záhřeb.

Bylo to rozhodnutí, které nakonec vedlo k tomu, že se Olmo, kterému je nyní 26 let, letos v létě vrátil do Barcy za 60 milionů eur poté, co se stal hvězdou Chorvatska, Německa a Španělska, které vyhrálo mistrovství Evropy.

Všestranný útočný záložník má za sebou slibný start v Barce poté, co jeho debut zdržely problémy s registrací. Když konečně dostal povolení hrát v La Lize, nastoupil v poločase zápasu proti Rayo Vallecano a v 82. minutě vstřelil vítězný gól. Ve svém druhém vystoupení opět skóroval při demolici Realu Valladolid (7:0).

Jeho návrat se však v září zadrhl na další překážce, když si Olmo v zápase s Gironou přivodil zranění pravého stehenního svalu, které ho vyřadilo přibližně na měsíc. 23. října se vrátil jako střídající hráč do zápasu s Bayernem Mnichov (4:1) a o tři dny později odehrál závěrečnou půlhodinu při vysoké výhře 4:0 nad Realem Madrid.

Tento víkend se Barcelona utká s Espanyolem, Olmovým prvním klubem a jejich městským rivalem. Proti němu se postaví jeho starý známý Javi Puado, s nímž hrál v barcelonské akademii a po jehož boku získal stříbro na olympijských hrách v Tokiu v roce 2020. V létě Puado v rozhovoru pro Mundo Deportivo řekl: „Byli jsme spolubydlící, jezdili jsme spolu na dovolenou, jsme dobří přátelé. Jsem si jistý, že se letos uvidíme často, ale v den derby. Nůž mezi zuby (smích). Jsem za něj rád, vím, že se těšil domů.“

Před nedělním zápasem The Athletic hovořil s osobnostmi z Olmova působení v mládežnickém systému Barcy a v Dinamu Záhřeb a RB Lipsko, aby zmapoval vzestup hráče, který si užívá tvrdě zasloužený návrat do mateřské Barcelony...

La Masia (2007-2014)

Olmo se narodil v katalánském městě Terrassa, odkud pochází i bývalý legendární záložník a bývalý trenér Barcy Xavi, a v devíti letech přišel do mládežnického systému La Masia z městského rivala Espanyolu.

Olmo patřil k talentované generaci Barcy, do níž patřili například levý obránce Chelsea Marc Cucurella nebo záložník Getafe Carles Alena. Začínal jako střední útočník a pod vedením trenéra Franca Artigy působil v týmu Cadete B do 15 let, kde ve 26 zápasech skóroval 18krát.

„V tréninku byl velmi soutěživým hráčem,“ říká Artiga, který nyní trénuje ruské Chimki, pro The Athletic. „Byl to dříč, všemu se přizpůsoboval a bylo vidět, že ho to baví. Pochází z fotbalové rodiny, má fotbal v sobě a jsem si jistý, že když se vrátil domů, bylo toho fotbalu čím dál víc.“

Když Artiga říká, že Olmo pochází z fotbalové rodiny, má na mysli jeho otce Miguela, známého katalánského trenéra mládeže, který vedl týmy včetně Girony a Sabadellu ve druhé španělské lize. „Miguel je jakýmsi zrcadlem pro mladé trenéry,“ říká Artiga.

Olmova všestrannost se v těchto letech utvářela z nutnosti. Rok předtím, než začal spolupracovat s Artigou, podepsala Barca dva jihokorejské mladíky, Lee Seung-wooa a Jang Gyeol-hee. Lee byl střední útočník, což znamenalo, že se Olmo musel přizpůsobit.

„Lee byl výjimečný hráč, jeden z nejlepších, které jsem trénoval, ne-li nejlepší,“ říká Artiga. „Pro něj (Olma) ani pro ostatní spoluhráče to nebylo snadné.

„Začínal hrát ve středu hřiště a po příchodu Leeho přešel na pozici pravého a levého křídla. V posledním roce měl velmi dobrou sezónu. Díky sankcím FIFA už nemohli hrát dva Jihokorejci a svým způsobem to hrálo v jeho prospěch.“

Zmíněnou sankcí FIFA byl zákaz Barce podepisovat hráče po dobu dvou přestupových období poté, co v letech 2009-2013 porušila pravidla pro podepisování smluv s nezletilými hráči, včetně Leeho a Janga.

„Vrátil se na svou přirozenou pozici a zažil skvělý rok,“ říká Artiga. „(Ale) díky tomu, že byl v týmu Lee, střídal více pozic a stal se z něj velmi univerzální hráč. Byl velmi dobrý ve střílení gólů, ať už hrál kdekoli.“

Quique Alvarez, Olmův poslední trenér v mládežnickém systému Barcy u týmu Cadete A do 16 let, souhlasí. „Neztratil schopnost střílet góly, v čemž vynikal,“ říká pro The Athletic. „Možná nebyl výbušný jako křídlo, ale dokázal se přizpůsobit, protože dobře rozuměl hře.“

Artiga si myslí, že tyto těžké roky, kdy bojoval o místo v týmu, vedly k jeho rozhodnutí v roce 2014 odejít. Jen nedokázal předvídat, kam zamíří.

„Když mi řekli, že Dani nepodepíše v Barce svou první profesionální smlouvu a že odchází, myslel jsem si totéž co 90 procent trenérů, kteří ho znali: že půjde do Anglie jako většina těch, kteří odešli,“ říká.

„Když nám řekli, že jde do Chorvatska, nikdo to nechápal.“

Dinamo Záhřeb (2014-2020)

Překvapení ze strany trenérů Olma bylo pochopitelné. Jak říká Artiga: „Odešel někam, kde to nebylo za peníze, do klubu, který nebyl lepší než Barca. Čas mu nakonec dal za pravdu.“

Olmo byl odhodlaný prosadit se jako hráč a v Barce neviděl zaručenou cestu do prvního týmu. Poté, co je oslovilo Dinamo Záhřeb, rozhodl se spolu se svým otcem Miguelem přestěhovat do Chorvatska.

Ukázali mu cestu k profesionálnímu fotbalu a poukázali na příklady jiných úspěšných hráčů, kteří se tam před přechodem mezi elitu vypracovali, jako jsou Luka Modrič, Mateo Kovačič a Marcelo Brozovič. Olmo cítil, že je to dobré místo pro rozvoj mimo záři reflektorů velké evropské ligy.

Zpočátku to byl složitý proces adaptace. Olmo přijel se svou matkou Doritou, která mu pomohla se usadit. Neuměl chorvatsky a pod křídla si ho musel vzít Luis Ibanez, argentinský levý obránce, který v klubu působil od roku 2008 a podporoval ho „jako malého bratra“, spolu s dalšími jihoamerickými hráči.

„V den, kdy přišel, byl ještě dítě - myslím, že ani nedokončil střední školu,“ říká Ibanez pro The Athletic. „Moc toho nenamluvil, snažili jsme se, aby se rychle adaptoval na tým. Snažili jsme se mu vše usnadnit, protože přijet do Chorvatska v šestnácti letech nebylo jednoduché. Vzpomínám si, že jsem také přijel v devatenácti - jazyk je velmi obtížný.“

Olmův otec ho podporoval v tom, aby se naučil jazyk. Začal se dvěma nebo třemi lekcemi týdně, přitom mu pomáhaly jeho zkušenosti z šatny.

„V Chorvatsku mluví anglicky velmi dobře, ale není to stejné,“ říká Ibanez. „Dani byl velmi chytrý, že se chtěl jazyk naučit.

„To pro něj bylo plus, že se rychle naučil a přizpůsobil se týmu. Také to, že je takový člověk, jaký je - všichni ho mají rádi a nikdy nemá s nikým problémy - znamenalo, že ho tým přijal.“

Zajímal se také o chorvatskou kulturu. První zápas, který Dinamo po Olmově příchodu odehrálo, se odehrál ve východním městě Vukovar, kde Chorvatsko v roce 1991 prohrálo bitvu po vyhlášení nezávislosti na Jugoslávii.

Olmo ještě nemohl hrát, ale o konflikt se začal zajímat poté, co si prohlédl památník padlých, mezi nimiž byli i někteří bývalí hráči Dinama, a přečetl si něco o historii země. Jedno procento z Olmova platu, které věnuje charitativní organizaci Common Goal, jde na projekt v Chorvatsku, který využívá fotbal k pomoci válkou postiženým komunitám.

Olmo přišel do Dinama Záhřeb v roce 2014, ale na registraci v prvním týmu musel čekat až do ledna 2015, protože klub čekal na dokumenty z Barcelony. Mezitím musel prokázat trpělivost a začínal v „B“ týmu Dinama.

„Všichni od první chvíle viděli, že je to výjimečný hráč, takže o tom nebylo pochyb,“ říká tehdejší technický ředitel Dinama Davor Bukovina pro The Athletic. „Jedinou otázkou bylo, kdy začne hrát s prvním týmem.

„Začal hrát v našem druhém týmu ve druhé lize a byl absolutně nejlepším hráčem týmu. Pak dostal šanci hrát v prvním týmu a všichni jsme věděli, že se zrodila hvězda.

„Když dostal příležitost (hrát za seniorský tým), využil ji. A stal se z něj hráč, bez kterého jsme si už náš první tým nedokázali představit.“

Olmo debutoval v prvním týmu v únoru 2015 a strávil v něm šest sezon, během nichž získal devět trofejí, včetně pěti ligových titulů. Ve 124 zápasech vstřelil 34 gólů a připsal si 28 asistencí, nastupoval na levém i pravém křídle, ale většinou jako tvůrce hry.

„To, co měl a stále má, je jeho způsob čtení hry,“ říká Ibanez.

„Je o krok napřed - než dostane míč, už ví, co udělá. Někdy hráči v jeho věku (když působil v Dinamu) nebo mladší chtějí získat míč a obejít dva nebo tři hráče. On se to vždycky snaží udělat co nejjednodušeji, aby o míč nepřišel.“

Jeho schopnost přizpůsobit se zemi a jazyku se líbila příznivcům. Prezident chorvatské federace a bývalý útočník Davor Šuker se dokonce snažil Olma před mistrovstvím světa 2018, kdy ještě nenastoupil za seniorský tým Španělska, naturalizovat pro národní tým, ale on dal přednost tomu, aby dál hrál za zemi, kterou reprezentoval na mládežnické úrovni.

„Všichni fanoušci ho milovali - a nejen fanoušci Dinama, všichni Chorvaté si ho opravdu vážili,“ říká Bukovina. „Protože v každém rozhovoru dával najevo svou lásku k Chorvatsku a (říkal), že na zemi a Dinamo Záhřeb nikdy nezapomene. To je něco výjimečného, jeho vztah k Dinamu Záhřeb.

„Mluvil jsem s Miguelem při finále Eura a řekl jsem mu: ‚Chci, aby hrál za Barcu‘. Řekl mi, abych byl klidný, že jeho čas přijde v Barce nebo v nějakém velkém týmu. A já mu řekl: 'Ne, on bude hrát za Barcu, protože je to hráč Barcy'.

„Když onehdy hrál svůj první zápas za Barcelonu, brečel jsem, když dal vítězný gól. To mě velmi potěšilo, protože pro mě je to výjimečný hráč - spíš jako syn.“

To mělo ještě přijít, ale nejdříve bylo na řadě RB Lipsko.

RB Lipsko (2020-2024)

Olmo byl v hledáčku Lipska už před odchodem z Barcelony v roce 2014. Byl v jejich skautské databázi a byl hráčem, kterého klub pravidelně sledoval na turnajích mládežnických kategorií a při zápasech mládežnické ligy.

Po přechodu do seniorského fotbalu se rychle ukázalo, že se hodí pro herní styl Lipska.

Klub v něm viděl hráče, který sice nevynikal rychlostí, ale měl bleskovou schopnost číst hru kolem sebe. Analýza jejich dat ukázala, že má skvělý cit pro to, kde je na hřišti prostor a jak co nejrychleji a nejefektivněji postupovat s míčem mezi liniemi směrem k nabíhajícím hráčům týmu.

Vzhledem k tomu, že Dinamo požadovalo více než 30 milionů eur, nešlo nikdy jen o technické rozhodnutí. Lipsko se pohybuje někde mezi skutečnou elitou a prostě dobrými týmy - je to vlastně taková maturita - a jeho model byl a stále je závislý na prodeji hráčů.

Ve 22 letech se klub domníval, že Olmo se může nejen rozvíjet a zhodnocovat, ale že jeho nejlepší vlastnosti vyniknou při jejich stylu hry. Nebyl důvod, proč by jeho hodnota rychle a prudce nerostla.

Klub přesvědčily také Olmovy zkušenosti. Cesta z La Masie do Záhřebu byla neobvyklá, ale věřili, že když v 16 letech opustí svou rodnou zemi a setká se s kulturní změnou v tak raném věku, bude další adaptace v Německu poměrně jednoduchá.

Když Olmo přijel, měl v Lipsku pracovníka, který mu sloužil jako tlumočník, ale plnil i širší úlohu, zajišťoval, aby nebyl sám, a pomáhal mu usadit se.

Přechod z jedné ligy do druhé byl náročný, ale další výzvou bylo zvyknout si na fyzické požadavky Lipska. V prvních měsících sezony byla důležitou součástí jeho tréninků kondiční příprava, stejně jako cvičení v posilovně zaměřená na rozvoj jeho základní síly a odolnosti pro fyzicky náročnější prostředí. Individuální důraz byl kladen na Olmovu práci bez míče, což byla slabina, kterou potřeboval zlepšit pro svou nátlakovou hru.

Olmo udělal silný první dojem na klubové funkcionáře, kteří byli ohromeni jeho profesionalitou. Během tohoto náročného přestupního období často přicházel do tréninkového areálu Cottaweg v Lipsku jako první a odcházel jako poslední.

To byl jeden z důvodů, proč se tak rychle zapojil do prvního týmu. Po podpisu smlouvy v lednu 2020 debutoval 1. února proti Borussii Monchengladbach a o osm dní později nastoupil venku proti Bayernu Mnichov. Do konce této pandemií poznamenané sezony nastoupil do dvou zápasů Ligy mistrů, ve čtvrtfinále proti Atléticu Madrid vstřelil chytrou hlavičkou první gól a poté Lipsko podlehlo v semifinále Paris Saint-Germain.

Ve prospěch Olma hovořily i další faktory. V týmu Lipska bylo mnoho mladých hráčů v podobné fázi kariéry. Ibrahima Konate (tehdy 21 let), Dayot Upamecano (21 let), Nordi Mukiele (22 let), Konrad Laimer (23 let), Patrik Schick (24 let) a Christopher Nkunku (22 let) pomohli vytvořit v šatně chemii, která jim umožnila rychle se rozvíjet pod vedením trenérského štábu přizpůsobeného hráčům tohoto věku.

Zaměstnanci Lipska, kteří hovořili pod podmínkou zachování anonymity kvůli ochraně vztahů, vzpomínají na Olma jako na zdvořilou, usměvavou a veselou osobnost, která vždy respektovala lidi v klubu bez ohledu na to, zda byli přímo zapojeni do prvního týmu. Na hřišti byl divoký - vítěz, který nesnášel prohry, a to i při tréninkových zápasech v malých skupinách - a projevoval hmatatelné ambice.

Ale život v Lipsku mu vyhovoval. Líbila se mu atmosféra malého města a respektující komunita. Němečtí lidé umožňují hráčům užívat si života, aniž by je obtěžovali. Oblíbil si městské parky a jejich jezera a možnost rozvíjet svou kariéru v klidu - až do chvíle, kdy byl připraven vrátit se tam, kde to všechno začalo, do Katalánska.