Oficiálně: Rafa Márquez jmenován trenérem Barçy Atlètic

Mexická legenda se poprvé stane ve své kariéře trenérem profesionálního klubu. Bývalý stoper Barcelony z let 2003 až 2010 se vrací do svého druhého domova, kde podepsal dvouletou smlouvu jako trenér rezervního týmu.

FC Barcelona a Rafa Márquez společně dosáhli dohody. 43letý bývalý dlouholetý reprezentant Mexika má smlouvu u Barçy Atlètic na další dvě sezóny až do 30. června 2024.

Do práce se vrhne hned v pátek 15. července, kdy převezme tým.Jeho hráči se podrobí lékařské prohlídce, zatímco první trénink se koná den poté.

Stará známá tvář

Márquez přišel do Barcelony z AS Monaca před sezónou 2003/04 a byl vůbec prvním Mexičanem, který za katalánský velkoklub hrál. Rovněž se stane prvním zahraničním trenérem, který bude vést rezervní tým blaugrana.  

Jeho prvním trenérem byl Frank Rijkaard. Rafa si postupně získával důvěru trenéra, až se stal stabilním členem základní sestavy. Debut si odbyl 3. září 2003 v zápase proti Seville před 80 tisíci fanoušky na Camp Nou. Za první sezónu odehrál celkem 22 zápasů a pomohl týmu kvalifikovat se do Ligy mistrů.

Následující sezónu ukázal Márquez svou všestrannost hraním ve středu zálohy po zranění Edmilsona a Motty. Se čtyřkou na zádech si poradil bravurně. O rok později vytvořil dvojici na stoperovi s Carlesem Puyolem a podruhé v historii klubu vyhrál trofej Ligy mistrů.

Další roky Mexičanovi zabránila v dalším rozvoji zranění. Přesto byl vždy jistotou v obraně. Když Pep Guardiola převzal první tým Barcelony, Márquez začal hrát trochu víc. 

Sezónu 2008/09 si užíval nezapomenutelným sextetem a o rok později opět oslavil se svým týmem zisk ligového titulu. To byl konec jeho dobrodružství v katalánské metropoli. Za sedm let odehrál 242 zápasů a vstřelil 13 branek.