Preview ∣ 21. kolo LaLigy: FC Barcelona - Athletic Club

Barcelona se po více než měsíci představí na domácím hřišti. Po pěti venkovních ligových výhrách, které byly rozděleny dvěma duely v rámci superpoháru přivítá na Camp Nou silné Bilbao. Právě s tímto baskickým klubem Katalánci prohráli vyhrocené finále a první trofej v sezóně tak nezískali. Barcelonští budou chtít tak svou reputaci napravit. 

V minulém kole vyhrála Barcelona v Elche 2:0 a vrátila se zpět na třetí místo. Ve středu zvládla obtížné utkání poháru na hřišti Vallecana. Velké množství neproměněných šancí soupeř potrestal v 63. minutě prvním gólem. O šest minut později vyrovnal Lionel Messi po přihrávce Griezmanna a v 80. minutě rozhodl Frenkie de Jong, který využil skvělé přihrávky Alby. ,,Hráli jsme tu naši hru a šlo nám to dobře. Soupeř byl na tom taktéž dobře, ale my jsme si vytvořili více velkých šancí. Mohli jsme klidně dát více gólů. Na tu inkasovanou branku jsme ale zareagovali dobře. Důležité je, že jsme postoupili,"  hodnotil zápas trenér Koeman.

Bilbao také zvládlo svůj pohárový zápas. Ve čtvrtek zvítězilo na hřišti Alcoyana 2:1. Svůj zápas proti týmu, který vyřadil Real Madrid, muselo otáčet. V lize Bilbao na San Mamés smetlo Getafe 5:1. V tabulce se Athletic nachází na devátém místě tabulky se ziskem čtyřiadvaceti bodů. Nejlepšími střelci jsou Iñaki Williams a Iker Muniain se čtyřmi góly. Prvně jmenovaný se trefil v lednovém ligovém utkání a také ve zmiňovaném finále superpoháru, kdy krásnou ranou rozhodl v 93. minutě prodloužení. 

Oba týmy již historicky sehrály spoustu utkání. Nyní to ale bude třetí měření sil během necelého měsíce. Začátkem ledna zvítězila Barcelona na San Mamés v rámci dohrávky 2. kola LaLigy 3:2. Následně 17. ledna v již zmiňovaném finále španělského poháru vyhrál naopak 3:2 Athletic. Barcelona ještě minutu před koncem vedla 2:1, jenže po vyrovnání ze standardní situace soupeř vyrovnal a v prodloužení otočil vývoj utkání a rozhodl o zisku první trofeje v sezóně. Ve velmi vyhecovaném závěru utkání obdržel červenou kartu Lionel Messi. 

Kvůli pěti žlutým kartám nenastoupí v zápase Sergio Busquets. Dá se tedy očekávat, že příležitost dostane Miralem Pjanič. Jinak se oproti středečnímu zápasu dá očekávat nasazení Alby, Pedriho a Dembélého zpět do základní sestavy.