Příběh Gaviho uzdravování: Spotify playlisty, plavání a nakonec úsměv na tváři

Gavi si sundal rozcvičovací dres a zamířil k lavičce. Běžela 83. minuta zápasu La Ligy, který Barcelona hrála před dvěma týdn se Sevillou a v němž svěřenci Hanse Flicka vedli 4:0. Když se chystal na hřiště, diváci na Estadi Olímpic Lluis Companys povstali a Gaviho odměnili potleskem vestoje. Dvacetiletý záložník se vracel po téměř roční pauze, kterou strávil po zranění předního zkříženého vazu (ACL) v koleni.

Gavi nedokázal skrýt úsměv. Spoluhráči mu tleskali a hráč, kterého nahradil, Pedri, mu předal kapitánskou pásku. Střední obránce Iñigo Martínez zvedl pěsti, jako by slavil gól.

To se ukázalo jako jeden z několika impulsů pro Barcelonu ve výjimečném týdnu, který následoval po vítězství 5:1, domácím vítězství 4:1 proti Bayernu Mnichov v Lize mistrů a venkovní demolici Realu Madrid 4:0 v El Clásicu. Kontrast s tím, když se Gavi původně zranil, nemohl být výraznější.

Stalo se tak v kvalifikačním utkání o postup na mistrovství Evropy proti Gruzii loni v listopadu. Tři týdny předtím dostal Xaviho tým první velkou ránu při obhajobě titulu v LaLize, když na Montjuïcu prohrál Clásico 2:1 s Realem Madrid posíleným Judem Bellinghamem.

Gavi byl nejlepším hráčem Barcelony v tomto Clásicu a jedním z nejlepších hráčů na začátku minulé sezóny. Když v prvním poločase tohoto zápasu ve Valladolidu při zpracování míče upadl - poté, co tři minuty předtím utrpěl úder - bylo okamžitě jasné, že si vážně poranil pravé koleno.

Mladík se vrátil do Barcelony, kde ho vyšetřili kluboví lékaři. Bylo rozhodnuto, že bude muset podstoupit operaci, která trvala hodinu až hodinu a půl. Nový dokumentární film z produkce klubového kanálu Barça One s názvem Gavi: Návrat ukazuje, čím si musel projít.

Gavi se chtěl po operaci co nejdříve vrátit domů. V nemocnici zůstal jeden den a druhý den ráno ji opustil, ale po dvou hodinách musel požádat svého fyzioterapeuta Pabla Merina, aby ho vzal zpět.

„Byla to nesnesitelná bolest,“ říká v dokumentu Barça One. „Ti, kdo takové zranění zažili, vědí, co mám na mysli. Nechtělo se mi dělat vůbec nic. Měsíc jsem nechtěl nikoho vidět, chtěl jsem být sám doma. První měsíc byl velmi těžký.“

Gavi nemohl své zotavení uspěchat. Fyzioterapeuti, se kterými se The Athletic radil v době jeho zranění, ho upozorňovali, že recidiva by mohla mít vážné následky a že bude muset být trpělivý. Hrozilo, že bude mimo hru nejméně 10 měsíců.

Barcelona měla v minulosti případy, které ukázaly, že je důležité počkat. Ansu Fati prodělal několik recidiv a musel se čtyřikrát podrobit operaci, aby odstranil problém s meniskem v levém koleni. Jednadvacetiletý hráč se nyní vrátil do Barçy po loňském hostování v Brightonu z Premier League, ale ještě se nedokázal vrátit do stavu před zraněním.

Pedri zase utrpěl několik svalových zranění od doby, kdy odehrál 73 zápasů za klub a národní tým v jeho zlomové sezóně 2020-21, i když bez stejných následků jako Fati. Barça byla v nejvyšší pohotovosti, aby se Gavi nedostal do podobné situace jako tato dvojice.

Gavi si vybral Merina jako svého fyzioterapeuta a společně pracovali na jeho návratu.

Místo toho, aby přemýšleli o tom, kdy bude opět hrát, stanovili si postupné cíle, které mu pomohou dosáhnout tohoto cíle, například kdy bude moci jít s přáteli na skleničku, kdy bude moci opět chodit bez berlí, kdy bude moci běhat. První kroky bez berlí mohl udělat 40 dní po operaci, když se v doprovodu fyzioterapeuta procházel po tréninkovém hřišti Joana Gampera v Barçe. Když cítil, že se jeho operovaná noha unavuje, přestal.

Společně s Merinem pokračoval v rekonvalescenci, přestávku si udělal pouze na Vánoce. Používal rotoped a trávil čas v bazénu v hotelu Sofia nedaleko barcelonského stadionu Camp Nou (klub nemá ve svém tréninkovém centru žádný bazén ani systém na regeneraci ve vodě).

To byla velká vzpruha pro Gaviho, který sice mohl vstoupit do vody o berlích, ale po ponoření se bez nich zcela obešel. „Mohl pracovat na prvcích, jako je pružnost a dalších pohybech, které byly mimo vodu nemyslitelné,“ řekl Merino pro Barça One. „Znovu našel sám sebe jen díky tomu, že mohl chodit.“

Po necelých dvou měsících rekonvalescence se ke Gavimu připojili další dva fyzioterapeuti: Yon Alvárez a Juan Carlos Pérez. Trávil s nimi čas na pláži nebo v horách, aby si zpestřil cvičební režim. V této druhé fázi jeho rekonvalescence s ním vedli každodenní sezení po dobu prvních sedmi měsíců. V některých dnech cvičili dopoledne i odpoledne.

O fotbale se s Gavim nebavili, místo toho mu pomáhali uvolnit se a probírali jiná témata. Jedním z nich byl „seznam skladeb pro zotavení“, který zveřejnili na Spotify. Výběr některých uživatelů na sociálních sítích překvapil: mezi písněmi se objevily Unwritten od Natashy Bedingfield, Baby od Justina Biebera a Ludacrise a Tubthumping od Chumbawamby. Dále se v něm objevily skladby Blur, Michaela Jacksona, Nirvany, AC/DC, Florence & The Machine a americké skupiny The National.

Pro britské nebo americké čtenáře to možná nezní nijak zvláštně, ale pro fotbalistu ve Španělsku, kde reggaeton, hudební žánr původem z Panamy, ovládl šatny, ano.

Fyzioterapeuti také Gavimu kázali trpělivost a nabádali ho, aby nespěchal, když přijde na další práci s míčem nebo přemýšlení o konečném cíli. Merino se s ním fotil pokaždé, když udělali další krok, aby ho povzbudil k dalším pokrokům: první den, kdy mohl znovu chodit, první den, kdy mohl běhat, první den, kdy se dokázal dotknout míče atd.

Zdroje z klubu tvrdí, že Gavi bral každou etapu velmi vážně a ke všem přistupoval s velkou důsledností.

Začátkem dubna odcestoval s týmem Barçy, který hrál první zápas čtvrtfinále Ligy mistrů proti Paris Saint-Germain. Při tréninku spoluhráčů se rozhlížel po hřišti Parc des Princes, ale míče jim nevracel nohama, místo toho se sehnul, aby je zvedl a hodil - což bylo znamením, jak vážně bere své uzdravení.

To vše bylo klíčem k tomu, že se Gavi po 11 měsících konečně vrátil. Na konci července byl opět schopen pracovat s míčem, v polovině září se vrátil do tréninkové skupiny a jeho návrat nakonec přišel v zápase 20. října proti Seville, 336 dní po onom osudném vystoupení v zápase Španělska s Gruzií.

Od té doby dostal od Flicka 14 minut, včetně tohoto zápasu a krátkých vystoupení proti Bayernu a Madridu. Jeho opětovné začlenění do sestavy bude postupné a bude využívat dobře obsazeného středu zálohy Barcelony, kde jsou v dobré formě Marc Casadó, Fermín Lopez a Dani Olmo.

V těchto třech krátkých střídáních, která Gavi zatím dostal, opět ukázal všechen svůj charakter, touhu a sílu.

Zdá se, že „srdce s nohama“ Barçy, jak ho nazval Xavi, je zpět a zůstane tu.