Chelsea porazila Barcelonu na úvod Rakuten Cupu 2:1

Krátce po poledni proběhl na Saitama Stadium 2002 první přípravný duel v rámci turnaje Rakuten Cup v Japonsku, kterého se vedle domácího Visselu Kóbe účastní také FC Barcelona a Chelsea. Oba evropští giganti poměřili své síly hned na úvod a nakonec se radovali Angličané, kteří vyhráli 2:1.

Celkem 51 126 diváků bylo přítomno úvodnímu klání v rámci exhibičního Rakuten Cupu mezi Barcou a londýnskými The Blues. V základní sestavě Katalánců se objevil poprvé i Antoine Griezmann, který byl jedním ze tří Francouzů, kteří nastoupili hned od začátku. Do brány se postavil Marc-André ter Stegen a zbylých 7 hráčů bylo z akademie včetně dvou překvapení v podobě Álexe Collada a Oriola Busquetse, který už v první pětiminutovce ověřil připravenost obrany Chelsea hlavičkou nad po rohovém kopu.

Bývalý hráč Atlétika se asi nejvíce zapojoval do útoku v rámci prvního dějství a zaznamenal několik pěkných přihrávek do volných prostorů pro své spoluhráče. Ve 20. minutě inkasoval tvrdý úder od středopolaře Jorginha, ale po chvilce ošetřování byl opět ve hře. O necelou čtvrthodinu později tak byl svědkem první branky utkání.

Naneštěstí pro něj to bylo za záda výše jmenovaného německého brankáře, kterého po chybě v podání Sergia Busquetse prostřelil až napodruhé po předchozím netrefení prostoru mezi třemi tyčemi z bezprostřední blízkosti mladík Tammy Abraham. Do poločasu už stav 1:0 vydržel a to i přes šance Griezmanna s Ousmanem Dembélém. Hodně aktivní byl i mladičký Riqui Puig.

Kouč Blaugranas Ernesto Valverde se tak rozhodl zamíchat sestavou a vystřídal všech 11 hráčů. Po změně stran tak poslal na plac i zbylé dvě posily letošního přestupového okna – Frenkieho de Jonga a Norberta Neta. V prvních patnácti minutách druhého dějství Barcelona tlačila, ale vedení pro Chelsea držel hlavně brankář Kepa Arrizabalaga, který vychytal nejprve Rafinhu Alcántaru a poté i Carlese Péreze, mimochodem další produkt z La Masie.

Zhruba po půl hodině hry se v podobném světle ukázal Neto, který vychytal Kenedyho střelu, jež změnila směr po teči jednoho z barcelonských hráčů. I přesto ale ex-gólman Valencie inkasoval a to v 80. minutě z kopačky Rosse Barkleyho. Ten se s míčem nepáral a na hranici šestnáctky jej propálil po zemi na bližší tyč.

Když už to vypadalo, že Katalánci nedají ani branku, objevil se Ivan Rakitič a jeho dvě příležitosti. Při té první v poslední minutě řádné hrací doby nevyužil nařízeného přímého kopu, nicméně hned o minutu později se parádní trefou postaral alespoň o snížení na konečných 1:2.

Při své první návštěvě Japonska za poslední čtyři roky, kdy zde naposledy válčili o zlaté medaile na klubovém světovém šampionátu, se tak barcelonští nechali porazit posledním vítězem Evropské ligy, zatímco svěřenci kouče Franka Lamparda si připsali druhou výhru ve své přípravě. Ta ještě čítá tři zápasy a to s Readingem, Red Bullem Salcburk a Borussiou Mönchengladbach.

Na Barcelonu, pro níž to byl úvodní přátelský duel v rámci předsezony, čekají již jmenovaný celek z Kóbe (v sobotu 27. července) a poté doma Arsenal (v rámci Trofeu Joan Gamper, v neděli 4. srpna) a dvakrát Neapol na území USA (7. a 10. srpna v Miami, resp. Ann Arbor).