Lewandowski: „Hlučná“ Barcelona, „nebojácní“ mladíci a éra Messiho s Ronaldem

Robert Lewandowski bojoval v Barceloně proti přesile.

Když se blížil konec neúspěšné sezóny 2023-24, byli vedoucí činitelé klubu otevřeni myšlence prodat zkušeného útočníka po pouhých dvou sezónách v Barce. V La Lize vstřelil 19 ligových gólů, když skončili druzí za Realem Madrid (k 23 gólům ve své první sezóně přidal další), ale Xavi a jeho trenérský štáb se domnívali, že Lewandowski, který v srpnu oslavil 36. narozeniny, už nemá takové presinkové schopnosti a mimofotbalové požadavky, aby mohl být lídrem.

Po šesti měsících je Barcelona na čele La Ligy, za poslední měsíc porazila Madrid i jeho bývalý klub Bayern Mnichov a Lewandowski je s 19 góly v 17 zápasech nejlepším střelcem pěti nejlepších ligových soutěží v Evropě.

Za tu dobu se v Barce změnilo mnoho věcí. Hansi Flick nahradil Xaviho na pozici hlavního trenéra, zázračné děti z La Masie, jako jsou Lamine Yamal a Pau Cubarsi, pokračují v působivém vzestupu a katalánský klub se probudil jako evropská síla. Lewandowski byl důležitou součástí tohoto úspěchu, neboť v La Lize i Lize mistrů vstřelil více gólů než odehrál zápasů.

Polský útočník je i na hráče s obrovskými zkušenostmi první, kdo přiznává, že od svého příchodu v létě 2022, kdy podepsal smlouvu jako hlavní hvězda, procházel prudkým adaptačním procesem.

„Možná je těžké srovnávat to s jinými kluby, ale v Barceloně je všechno velmi hlučné,“ říká Lewandowski v exkluzivním rozhovoru pro The Athletic, který vyšel tento týden. „Za ty roky v klubu jsem se naučil, jak se tomu vyhnout. Na začátku jsem četl a slyšel spoustu dezinformací a v některých případech jsem nechápal, proč se to děje.

„Ale pak jsem pochopil, jak tento mediální svět v Barceloně funguje, a rozhodl jsem se být úplně mimo (odpojit se od něj). Už se na tyhle věci nesoustředím, je toho moc a není to dobré pro dlouhodobou kariéru.“

Nejen na mediální prostředí si musel Lewandowski zvykat. Šestatřicetiletý hráč hraje významnou roli v šatně plné předčasně vyspělých talentů. Je o 19 let starší než Yamal a Cubarsi a mezi ním a Gavim je 16letý věkový rozdíl, stejně jako 15letý rozdíl s Alejandrem Baldem, Marcem Casadem a Ferminem Lopezem.

V době, kdy je Barcelona vzhledem k finančním omezením klubu potřebovala, se do hry zapojila nová generace, která má na první tým obrovský vliv. Pro starší hráče, zejména pro ty, kteří neprošli klubovou akademií, bylo důležité tyto vycházející hvězdy pochopit a přijmout.

„Na začátku mého působení tady jsem potřeboval pochopit novou generaci - její myšlení a všechno ostatní,“ říká Lewandowski, který hovoří v roli ambasadora bchodu s digitální zábavou G2A. „Musel jsem se naučit i španělsky, ale pak jsem se s nimi začal bavit o různých tématech u stolu při obědě nebo při společných chvílích. Je pro mě snadné mluvit o zážitcích, které jsem zažil během své kariéry, nebo prostě když jsem byl teenager.

„Mladí lidé jsou dnes úplně jiní. Když jsem byl mladší, tak když mi veterán něco řekl, tak jsem ho bez jediné otázky poslechl. Teď je to jiné, není to dobré ani špatné, nechápejte mě špatně, je to prostě jiné. Jsou nebojácní v každém ohledu, a to nejen ve fotbale. Společnost je taková. Mladí jsou nebojácnější a sebevědomější.

„Za poslední rok mám pocit, že jsem si s nimi lépe porozuměl. S několika mladíky většinou sedím u oběda a povídáme si o životě. Vyslechnu si jejich starosti a oni se ptají, co jsem si myslel v jejich věku. Svým způsobem jsme si byli velmi podobní, ale já jsem viděl svět z jiné perspektivy, než jakou mají oni teď.“

Flick působí jako sjednocující faktor mezi těmito dvěma světy, starým a novým. Když byl v létě jmenován německý trenér, který neumí jazyk, vyvolalo to pochyby, ale on se této práce ujal, zlepšil tým a velmi rychle si získal pochybovače.

„Každý jednotlivec v klubu si vede lépe,“ říká Lewandowski. „My, hráči, si na hřišti vedeme skvěle. Také si myslím, že se všichni cítíme silnější. Když máte takovou kondiční přípravu, jakou teď máme, nemusíte se starat o to, abyste dodrželi fyzickou náročnost hry, a pak také přemýšlet o tom, jak soupeře porazit. Nyní víme, že jsme v pohodě, máme sílu a nohy na to, abychom udělali to, co potřebujeme.“

Někteří hráči přítomní na Flickových prvních trénincích řekli deníku The Athletic, že na ně udělala dojem německá znalost každého absolventa La Masie a toho, co by mohl přinést prvnímu týmu. I na mladíky to udělalo dojem a důvěra, kterou jim vštípil, se promítla na hřišti, což je vidět na příchodu méně známých hráčů, jako je Casado a nyní zraněný Marc Bernal.

Lewandowski měl samozřejmě s Flickem společnou minulost. Pracovali spolu v Bayernu a v roce 2020 spolu dosáhli velkého úspěchu, když vyhráli Bundesligu, DFB-Pokal a Ligu mistrů. Útočník, který byl během svého působení v Mnichově s Flickem vyhlášen hráčem roku UEFA, říká, že manažerské vedení 59letého kouče bylo klíčem k progresu Barcelony.

„Myslím, že poprvé jsem s ním mluvil letos v době, kdy Barcelona hledala nového trenéra (Xavi opustil klub 24. května). Bylo to krátké období, asi dva nebo tři týdny před začátkem léta,“ říká.

„Když jsem se tu informaci dozvěděl, byl jsem velmi šťastný, protože jsem věděl, co se stane. S Hansim jsem hodně pracoval a nemusíme spolu moc mluvit - rozumíme si velmi snadno a nepotřebujeme příliš mnoho slov. Když se mi snaží něco vysvětlit, hned chápu, jakým způsobem nás chce přesvědčit, abychom hráli. To je jedna z věcí, která se mi na něm líbí nejvíc.

„Nejen jako trenér je velmi přímý a férový člověk. I s hráči, kteří nehrají, se snaží mluvit a říct vám pravdu. Myslím, že to všichni hráči oceňují, protože když je k vám někdo zcela upřímný, lépe pak chápete jeho rozhodnutí.“

Obdiv je vzájemný. V září, poté, co Barcelona porazila Getafe 1:0 díky gólu útočníka, Flick neváhal říct: „Lewandowski je pro mě nejlepší devítkou za posledních deset let fotbalu.“

„Jsem velmi rád, že mě trenér podporuje. Ale pro mě v této fázi kariéry není důležité, co kdo říká do médií,“ říká Lewandowski.

„Nejdůležitější je, co mi říká v soukromí, v šatně, na poradách nebo každý den na trénincích. Někdy se dokonce stane, že něco (Flick) neřekne médiím, ale řekne to přímo mně. To je klíčové.“

Útočníkova slova vás možná vrátí do minulé sezóny, kdy se Xavi v rámci mediálních povinností o Lewandowském vyjadřoval pochvalně, ale nezdálo se, že by se to v květnu promítlo do plánů klubu.

„Neodkazuji na žádné konkrétní momenty, ale ve své kariéře jsem viděl, že někdy to, co se kolem děje, není úplně reálné. Hodnota slov je pro mě větší, když mi to někdo řekne v soukromí,“ říká Lewandowski.

„V branži je také hodně politiky. Vím toho o tomto oboru příliš mnoho. Nejsem člověk, který věří, když někdo řekne nějaký názor na cokoli... Raději si určité věci poslechnu sám, abych jim pak mohl věřit.

„Myslím, že to není jen pro mě. I pro ostatní mé spoluhráče. Nejdůležitější je to, o čem se bavíme uvnitř, mezi sebou.“

Stejně jako mnoho jeho spoluhráčů v Barceloně i v předchozích klubech je Lewandowski velkým fanouškem her, a to už dlouho.

„Co si pamatuji, rád jsem ve volném čase hrál hry,“ říká. „I teď, kdy je volný čas něco velmi cenného, mi to prostě umožňuje vypnout. Je to časový prostor, kdy nemyslím na nic jiného. Jsem tak soustředěný a cítím se v jiném světě.“

Tomu odpovídá i podle jeho slov „velmi přirozené“ spojení se společností G2A, která sama sebe označuje za největší světový trh s digitální zábavou. 

„Už léta jsem velkým fanouškem Formule 1 a NBA, takže hraji tyto hry. Nyní trávím hodně času také u vojenských her. Vzpomínám si, že když mi bylo asi dvacet let, v Dortmundu jsme hráli online s ostatními spoluhráči. Bylo nás asi patnáct různých hráčů v jedné hře. V té době, bez rodiny, to bylo asi jednodušší,“ říká s úsměvem.

Jeho životní prioritou číslo jedna je rodina - manželka Anna, kterou si vzal v roce 2013, a dvě dcery, Laura (14 let) a Klara (7 let).

„Na prvním místě je moje rodina,“ říká. „Kdykoli máme čas a příležitost, trávíme čas tím, že něco děláme, povídáme si a jsme spolu. Děti vám dávají jiný pohled, jste za ně zodpovědní a sledujete, jak rozvíjejí své zájmy, hledají si vlastní koníčky a věnují se jim.

„Ráda svým dcerám ukazuji svět.“

Lewandowski během svého působení v Borussii Dortmund, Bayernu a Barce vstřelil 525 gólů v 674 zápasech a 84 gólů ve 156 vystoupeních za polskou reprezentaci. V pěti nejlepších evropských ligách získal 11 ligových titulů, čtyři domácí poháry a s Bayernem vyhrál Ligu mistrů (s Dortmundem se v roce 2013 stal vicemistrem).

Ani jeho cesta mezi fotbalovou elitu nebyla zdaleka obvyklá. Mezi 17 a 22 lety hrál za pět různých polských týmů, pokaždé se posunul a zlepšil, než si v roce 2010 zajistil přestup z Lechu Poznaň do Dortmundu. Už se nikdy neohlédl zpět a může se cítit ukřivděný, že v roce 2020 - kdy bylo ocenění kvůli pandemii zrušeno - nezískal Zlatý míč po skutečně vynikající sezoně v Bayernu Mnichov.

„Svým způsobem musí být útočníci někdy sobečtí,“ říká, když přemýšlí o svých gólech. „Mohou nastat situace, ve kterých se tým neorientuje, a útočníci, na pozici, na které hrajeme, mohou něco změnit tím, že si budou dělat, co chtějí.

„Myslím, že ve fotbale jsou dvě pozice, které vyžadují jinou osobnost než ostatní fotbalisté: brankáři a útočníci. Oba můžeme udělat rozdíl z ničeho.“

Tato mentalita možná odráží éru, ve které žil a hrál: v čele s Lionelem Messim a Cristianem Ronaldem, dvěma produktivními střelci, kteří se sami motivovali tvrdou ambicí být nejlepšími v tomto sportu. Je těžké se postavit vedle těchto dvou, ale Lewandowski věří, že existuje mnoho důvodů, proč se cítit hrdý na svůj odkaz - a vědět, že se těmto dvěma velikánům v kouzlech vyrovnal a někdy je i překonal. Pouze Messi a Ronaldo mají na kontě více než jeho 99 gólů v Lize mistrů; v úterý proti francouzskému Brestu by mohl dosáhnout stovky.

„Hrál jsem fotbal ve stejné éře jako Lionel Messi a Cristiano Ronaldo. Myslím, že jsem se v některých momentech přiblížil této elitní úrovni a dokonce jsem je v různých zápasech porazil. Myslím, že můžeme říct, že jsem byl u toho!“ říká.

„Znamená to hodně, když se k takovým klukům dostanete blízko. Jsem velmi hrdý, když vidím, že v éře Messiho a Ronalda občas Lewandowski také dokázal překonat nějaké rekordy a prosadit se.“

Podle Lewandowského je největší výzvou pro novou generaci, jako jsou Yamal a Cubarsi, udržet si svou kvalitu. Na začátku této sezony označil Yamala za „momentálně nejlepšího křídelníka na světě“. Byla to velká pochvala - nejen od spoluhráče, ale i od útočníka, který byl během své kariéry obklopen nejlepšími širokými hráči světa.

„Každý mladý talent na světě potřebuje mít výzvu, aby se nejen dostal na fotbalový vrchol, ale aby se tam udržel,“ říká Lewandowski. „A pro mě to v dnešní době může být ještě těžší než dříve.

„Teď máte sociální média, fotbalisty, kteří mají peníze už od mladého věku, možná vyhrajete nějaké tituly a spousta lidí vám říká, že jste skvělí... to všechno může být těžké zpracovat. Pokud si nevybudujete mentalitu ve správný čas, může být později složité vyřešit těžší situace.“

V roce 2022 podepsal Lewandowski s Barcelonou tříletou smlouvu s možností prodloužení na čtvrtou sezónu, pokud odehraje více než 50 % minut v sezóně 2024-25. Všichni v klubu očekávají, že tato klauzule bude uplatněna a Lewandowski zůstane devítkou Barcy i další rok.

Má Lewandowski kromě toho ještě nějaké další plány?

„V tuto chvíli nemohu dělat příliš dlouhodobé plány. Momentálně se cítím velmi dobře,“ říká. „Možná za dva nebo tři roky budu mít pocit, že už nechci hrát na nejvyšší úrovni, ale v tomto věku nemůžete přesně vědět, co se děje. Ale cítím, že jsem tam, kde jsem si vysnil být, na správném místě se správnými lidmi.

„To, jak mě fanoušci Barcy podporovali, bylo úžasné. V zápasech, ale i v mém každodenním životě, to bylo výjimečné.“

S Polskem se chce zúčastnit i mistrovství světa v roce 2026: „Chci se zúčastnit kvalifikace a uvidíme. Pro mě je výjimečné hrát za svou zemi, nikdy nemůžu říct, že už toho mám dost. Cítím, že mám tu moc jim pomoci na hřišti i mimo něj.“

Jeho smlouva v Barceloně byla v klubu často předmětem diskusí. Lewandowski patří k nejlépe vydělávajícím hráčům a loni v září na tiskové konferenci prezident Joan Laporta prozradil, že útočník nabídl „adekvátní znění smlouvy“, které by mohlo pomoci financím Barcy včas zaregistrovat novou posilu Daniho Olma.

„O detailech bych raději nemluvil,“ odpovídá Lewandowski na otázku, co přesně klubu navrhl. „Pro mě to znamená, že být součástí Barcelony neznamená být jen hráčem. Myslím, že mohu být důležitou postavou klubu ve všech odděleních. Rád se podělím o to, co si myslím, o své názory. Mám mnoho zkušeností s fotbalem, managementem a vším kolem tohoto odvětví, takže si myslím, že mé myšlenky mohou být užitečné.

„Když jsem mluvil s prezidentem, podělil jsem se o své myšlenky. Jsem člověk, který se nebojí sdílet názory. Nikoliv na někoho útočit, ale prostě diskutovat o nejlepších řešeních pro klub.

„Pokud dostaneme klub na lepší místo, bude to mít dobrý dopad i na mě, takže to je výhra pro všechny a nejlepší způsob, jak žít svou profesi.“

Barcelona v současné době hodně vyhrává, na čele La Ligy má šest bodů náskok před Realem Madrid (i když její soupeř má zápas k dobru) a je na nejlepší cestě automaticky se kvalifikovat do vyřazovací části Ligy mistrů.

Lewandowski ve svých 36 letech hraje hlavní roli.