Prořídlý, zraněními sužovaný kádr Barcelony se odchodem Xaviho nespraví

"Nejsme Barça z roku 2010," připomněl unavený Xavi novinářům pár dní před Vánoci. "Nemáme kvalitu Barçy z roku 2010. Tu prostě nemáme, na to zapomeňte. Nemáme takovou kvalitu ani individuální schopnosti."

V polovině jeho třetí sezony v čele Barcelony je bolestně zřejmé, že nejlepší záložník klubu nedokáže jako trenér vrátit staré kouzlo. Důvod je přitom stejně evidentní: klub je fakticky na mizině, brzdí ho léta špatného hospodaření a finančních nařízení, která mu brání utrácet a vrátit se ke své velikosti.

V sobotu Xavi oznámil, že na konci sezóny opustí klub, čímž se podle mnohých fanoušků otevřela cesta k opožděné změně trenéra, ale tento optimismus bude pravděpodobně krátkodobý. Pravdou je, že Xavi si vedl tak dobře, jak se za daných okolností dalo očekávat, a neustálý vír kritiky ze strany nechvalně proslulého "entorno" Barçy se zakládá jen na zbožných přáních ohledně neutěšené situace klubu a nepochopení toho, co může trenér ovlivnit.

Nejdůležitějším úkolem hlavního trenéra je nasadit na hřiště ty nejlepší hráče, kteří jsou k dispozici. Současná finanční situace a krize způsobená zraněními tuto část Xavimu usnadnily a ten si mohl jen stěží vybírat. Nejkontroverznější částí jeho sestavy v první sezóně a půl bylo neustálé spoléhání na stárnoucího Sergia Busquetse, ale s tím bylo těžké nesouhlasit poté, co jsme byli svědky toho, jak se sestava Barcelony zhoršila od jeho odchodu do Interu Miami. Když se díváte na hru, nevidíte Busquetse - vidíte zející díru v místě, kde býval legendární pivot týmu.

V letošní sezóně se o tom, koho vybrat, příliš nediskutovalo. Xavi se snažil začlenit do týmu Oriola Romeua, jediného skutečného defenzivního záložníka, ale ten byl naprosto nevyhovujícím hráčem, který od té doby, co se propadl na lavičku, nikomu nechybí.

Když vedení přes pochybnosti trenéra podepsalo Joaa Felixe, Xavi se poslušně snažil, aby to fungovalo, dokud se neukázalo, že Ferran Torres má pro tým větší přínos.

Většina veřejné kritiky mířila na Roberta Lewandowského, dalšího hráče, který se nepotkal s formou, ale není to tak, že by se v tomto týmu o minuty přetahoval nějaký další střední útočník. Jako kuchař, který se snaží uvařit večeři z ledničky plné zbytků, byl Xavi nucen použít vše, co měl k dispozici.

Po výběru sestavy je dalším úkolem hlavního trenéra dostat hráče do jejich nejlepších rolí. Xavi přišel do Barcelony s vizí, jak chce hrát - expanzivní 4-3-3 s opatrnými obránci, útočnými záložníky, kteří mohou pracovat mezi liniemi, ale také nabíhat neustále do hloubky, a širokými, driblujícími křídly, která vedou útok zvenčí - ale od té doby provedl rozsáhlé úpravy, aby přizpůsobil svou taktiku týmu.

Tajemný Frenkie de Jong, který byl bývalými trenéry mylně považován za útočného záložníka nebo rovnocennou náhradu za Busquetse, odehrál za Barcelonu své nejlepší úseky od chvíle, kdy ho Xavi vrátil do role podobné jeho starému působišti v Ajaxu, kdy přijímal míč v hloubi pole a driblinkem po levé straně vedl útočnou akci. Při hře na dva pivoty je obtížnější skrýt De Jongovu defenzivní slabost, ale ta se projevuje pouze ve dvojici s Ilkayem Gündoğanem, dalším talentovaným, ale nijak zvlášť defenzivním záložníkem, kterého by Xavi mnohem raději viděl nabíhat do pokutového území po Lewandowského boku, jen kdyby měl k dispozici schopného hráče, který by De Jongovi dělal partnera.

Xaviho předchůdce Ronald Koeman se snažil De Jonga zařadit na jeho oblíbenou pozici v rozestavení 4-2-3-1, ale v minulé sezóně Xavi chytře přešel na rozestavení 3-4-3 a třetího středního obránce nasadil jako hybridního krajního obránce (středního obránce, který se někdy přesouvá do role krajního obránce nebo naopak), aby získal širší a pevnější základnu pod svým křehkým dvojitým pivotem. Jules Kounde nebyl z této flexibilní široké role nadšený, ale nadanému obránci, který se občas trápí jako střední obránce, to slušně sedlo.

Téměř na každou otázku, kterou jeho taktika vyvolala, našel Xavi odpověď, která dávala smysl: rychlý Alejandro Balde potřeboval hrát jako útočný obránce, takže tým vytvořil rotaci, která ho posunula na křídlo; Gavi, který je stejně spíše běžcem bez míče než jeho tvůrcem, mohl hrát jako "falešné křídlo" a schovat se do středu, když se Balde zapojil do útoku. Torres není typem křídelního útočníka, kterého Xavi miluje, ale je užitečný jako útočník, který se roztahuje po Lewandowského boku a uvolňuje Pedrimu místo mezi lajnami.

Zranění a odchody z již tak oslabeného kádru však způsobily problémy, které trenér nemůže vyřešit na taktické tabuli.

Pedri - nejdůležitější hráč Barcelony - odehrál od nástupu Xaviho méně než polovinu minut. Kvůli velkému počtu zranění ve středu pole nastoupili Pedri, Gavi a De Jong v této sezóně společně pouze k jednomu utkání, a to v srpnu.

Široká, driblující křídla, která měla být hnacím motorem Xaviho útoku, á la Mikel Arteta v Arsenalu nebo poslední verze Pepa Guardioly v Manchesteru City, jsou nedostatkovým zbožím. Ousmane Dembélé byl Xaviho oblíbencem, ale Barcelona si nemohla dovolit zabránit jeho odchodu do PSG loni v létě. Raphinha nabízí góly a asistence se slušným driblinkem a dobrým pohybem v poli, ale v této sezoně odehrál méně než polovinu minut. Jediným světlým bodem je nástup Lamineho Yamala, šestnáctiletého zázraku, který byl hozen do vody, aby se učil na hřišti, aniž by měl před sebou nějaké zkušené hráče.

Pak je tu případ chybějícího defenzivního záložníka, což je pohroma, která definovala barcelonskou sezónu. Xavi se přimlouval za Martina Zubimendiho z Realu Sociedad, aby nahradil Busquetse, ale bylo mu řečeno, že klub si může dovolit pouze nyní 32letého Romeua. V poslední době se Xavi uchýlil k dvojímu pivotu De Jong-Gündoğan, obětoval jednoho z útočných záložníků a v podstatě se vzdal veškeré naděje na bránění středu hřiště.

Nicméně rány stále přibývají. Brankář Marc-André ter Stegen šel z branky a nahradil ho nejistý Iñaki Peña, který inkasuje dvakrát více gólů na zápas. Zraněného Gaviho nahradil dvacetiletý Fermin Lopez, zraněného Baldeho sedmnáctiletý Hector Fort a Andrease Christensena mimo formu tehdy šestnáctiletý Pau Cubarsí.

Celkem 23 procent minut v La Lize odehráli hráči mladší 21 let, což je třetí nejvyšší procento v pěti nejlepších evropských ligách.

Přesto se Xaviho Barce daří hrát fotbal, který je obecně efektivní, i když ne vždy atraktivní. V La Lize vede nejen v držení míče, což je samozřejmost, ale také v držení míče, které udává, nakolik tým kontroluje hru na soupeřově polovině hřiště, a v rozdílu očekávaných gólů (xG), který měří kvalitu šancí v porovnání se šancemi soupeře. Jejich vysoký presink je druhý za Realem Sociedad při použití metriky "přihrávky na jednu obrannou akci" (PPDA) a z vysokých obrátek si vytvořili více střel než kterýkoli jiný tým ve Španělsku. To jsou čísla, nad kterými má trenér určitou kontrolu.

S problémy, jako že Lewandowski najednou zapomněl, jak kopnout míč do sítě, nebo že Pena nedokáže udržet míč mimo vlastní vápno, toho trenér moc nenadělá.

Na rozdíl od minulé sezony, kdy byl rozdíl xG Barcelony ve skutečnosti o něco horší než nyní, je její výkonnost na obou koncích hřiště podprůměrná. To by se dalo vysvětlit stavem hry nebo kvalitou hráčů, ale většinou jde jen o špatné odrazy a horší štěstí, což je druh statistického šumu, který má tendenci se v dlouhodobém horizontu vyrovnat - bez ohledu na to, zda u toho trenér zůstane, nebo ne.

Pokud to všechno Barça dělá s rozpočtem, který se podle jejích měřítek dá označit za úsporný, a s holým kádrem sužovaným zraněními, proč všichni volali po trenérově hlavě?

Hlavní kritika zní, že Xaviho tým není příliš zábavné sledovat, což je často pravda. Nástup do útoku je široký a pomalý, a to hlavně proto, že De Jongovi trvá hrát s míčem déle než kterémukoli záložníkovi v Evropě. Útok má problémy s rozehrávkou soupeře, což je asi to, co se dalo očekávat, když chybí tolik klíčových hráčů nebo jsou nuceni hrát mimo své pozice. Zadní řada je v poslední době rozpačitá - možná je to chyba trenéra, možná by hráči kalibru Koundého a Ronalda Araúja měli vědět, jak načasovat ofsajdovou past nebo odklidit míč z pole bez jakýchkoli pokynů. V minulé sezóně, kdy obrana inkasovala rekordně nízký počet gólů, tyto chyby nevadily, až do doby, kdy Barcelona vyhrála La Ligu.

Fotbalový trenér může udělat jen tolik a výzkumy naznačují, že až 90 procent úspěchu týmu lze vysvětlit jednoduše kvalitou jeho hráčů. Vždycky je tu pokušení obviňovat trenéra, že nesestavil lepší tým, ale to je práce sportovního ředitele a jmenování Deca do této funkce Joanem Laportou a jeho naléhání na podpis Joãa Félixe a Romeua jasně ukázalo, že Xavi neřídí hru. Johan Cruyff kdysi Xaviho varoval před bolestmi hlavy, které mu způsobuje snaha řídit Barcelonu: "Jediný způsob, jak přežít, je říct prezidentovi klubu, aby se stáhl."

Špatné finance, špatné podpisy, špatná zranění, smůla: něco z toho se nakonec vyřeší samo, ale změna trenéra zbytek pravděpodobně nespraví. Každý, kdo stále sní o tom, že nový manažer může přinést zázračné oživení ve stylu roku 2008, by měl doufat, že se mu podaří objevit i hráče jako Busquets, Andrés Iniesta a Lionel Messi, a nemá na ně peníze.

Xavi ví lépe než kdokoli jiný, že takový tým se objeví jen jednou za život.

Jako trenér dostal do ruky prohrané karty a zahrál s nimi asi nejlépe, jak mohl. Pokud fanoušci Barcelony nebo ti, kdo v klubu rozhodují, nebudou spokojeni, dokud neuvidí svůj tým znovu všechno vyhrávat a přitom hrát krásný fotbal, bude lepší, když si jeho hráčské časy pustí na YouTube.